Studio Swell : le sol de danse au cœur d’une expérience de lâcher-prise

À mi-chemin entre le cours de danse et le club, le Studio Swell invente une façon inédite de bouger : pieds nus, sans téléphone ni paroles, porté par une vague musicale qui monte puis redescend. Au centre de cette expérience, un élément que personne ne remarque mais que tout le monde ressent : le sol de danse.

Tout commence par une frustration. Paulin Dementhon, fondateur du Studio Swell et entrepreneur passé par l’univers des start-up Internet, s’offre une pause et s’inscrit à plusieurs cours d’improvisation : contact improvisation, play fight, gaga. À chaque fois, la même sensation d’inachevé. « Après avoir reçu des instructions, je trouvais dommage de ne pas pouvoir m’exprimer », raconte-t-il. De cette envie d’aller plus loin est née une idée simple : un format en deux temps, où le guidage laisse progressivement place à la danse libre.

© Studio Swell

© Studio Swell

Studio Swell, un concept unique entre cours de danse et club

Le principe tient en deux mouvements. En première partie, des chorégraphes et des danseurs animent un atelier d’improvisation guidée : on « ouvre le corps », on se libère. Puis, une fois que « la mayonnaise commence à prendre », un set de DJ prend le relais, avec une vague musicale qui gagne en intensité avant de redescendre. C’est tout le sens du nom : swell, la houle, en anglais.

Installé à deux pas de la Bastille, au 15 rue Saint-Nicolas dans le 12ᵉ arrondissement de Paris, le Studio Swell se présente comme un lieu unique au monde, entièrement conçu pour la danse libre, sans chaussures, sans alcool et sans paroles. Sa salle principale, baptisée Terre, réunit un sol de danse Harlequin, un système son d&b audiotechnik digne d’un club berlinois et un plafond lumineux inspiré des œuvres de James Turrell. À l’étage, la salle Ciel ouvre sur une verrière zénithale et un plancher en bois massif. « On a les caractéristiques d’une école de danse, mais on cultive la transe à l’intérieur », résume le fondateur, qui tient à la distinction : « On ne se présente pas comme la fête, on est dans le secteur de la danse. »

Pourquoi le sol est-il essentiel quand on danse pieds nus ?

C’est là que le plancher de danse devient décisif. Ici, les participants vont pieds nus, se laissent tomber, se jettent au sol, roulent. « C’est essentiel, le sol de danse. Quand on est en chaussures et sur un sol sale, ça ne donne pas la même créativité », insiste le fondateur.
Danser pieds nus impose au sol des exigences précises : une surface saine et confortable, une adhérence maîtrisée pour ne pas glisser, et surtout une capacité à absorber les chocs quand un corps se laisse tomber à pleine vitesse. Ce sont souvent les débutants qui le remarquent le plus, eux qui forment l’essentiel du public. « Quand les novices commencent, ils apprécient vraiment le sol ; ils disent que c’est vraiment agréable. »

© Studio Swell

© Studio Swell

Pourquoi le Studio Swell a choisi Harlequin

Au départ, le fondateur ne connaissait pas Harlequin. C’est en visitant d’autres lieux parisiens qu’on lui en parle. « Quand on se renseigne sur les sols de danse, on tombe assez vite sur Harlequin », observe-t-il. Logique : Harlequin a inventé le tapis de danse il y a près de cinquante ans et a déjà installé plus de 100 000 m² de planchers de danse en France.

Pour équiper sa salle Terre, le studio a retenu une combinaison éprouvée : le plancher de danse amortissant Harlequin Activity™ associé au tapis de danse Harlequin Standfast™, en noir. L’Activity™, plébiscité par les conservatoires français, apporte l’amortissement nécessaire aux sauts, aux réceptions et aux chutes contrôlées ; le Standfast offre une surface durable et confortable, idéale pour danser pieds nus séance après séance. Côté accompagnement, le verdict est sans appel : « Ils sont hyper pros, sympas, dans les temps », l’équipe ayant même su s’adapter en décalant une date d’installation.

L’esprit Swell : la joie de danser, pour tous

L’autre singularité du lieu, c’est son public. Particulièrement mixte pour un studio de danse, il réunit tous les âges, de 20 à 60 ans, avec beaucoup de profils artistiques sans s’y limiter. Ce qui les rassemble ? « C’est l’amour de la danse, c’est intergénérationnel. » Pour les uns, la pure joie de bouger ; pour d’autres, une démarche thérapeutique ou sociale. Un dénominateur commun : le lâcher-prise, que seul un sol rassurant rend possible.

Aujourd’hui en plein lancement, le Studio Swell rêve déjà de dupliquer son concept, à Paris d’abord, puis ailleurs. À chaque nouveau lieu, le même prérequis : un sol pensé pour le corps. On dit souvent que le meilleur sol de danse est celui qu’on oublie. Au Studio Swell, c’est l’inverse : c’est parce qu’il est irréprochable que les danseurs peuvent tout oublier, et se jeter au sol les yeux fermés. Une promesse que résume la devise du lieu, empruntée à Isadora Duncan : « You were once wild. Don’t let them tame you. »